Чем больше я думал о том, как рассказать о летнем сезоне уличного искусства в Нижнем Новгороде, тем больше приходил к мысли, что нужно сделать акцент на мероприятиях, которые время от времени происходят в разных городах страны. Такие фестивали, как правило, организуются в сотрудничестве с органами местного самоуправления, поэтому сама концепция помещает их в некую маржинальную зону: отъявленные головорезы их избегают и считают вещью, которая «не тру», для серьезных художников это возможность посмотреть другие города и поработать над большими проектами, не думая о том, где взять краску и когда приедет полиция, а для различных молодежных активистов это часто становится удобным способом попасть строчкой в какой-нибудь бюджет и срубить соточку-другую.
Для того чтобы произошел фестиваль уличного искусства, организаторы договариваются с городом о стенах, запасаются спонсорской краской, ведут мучительный и кропотливый отбор участников, с той или иной степенью внимания заботятся о безопасности и проживании гостей. Когда фестиваль заканчивается, в городе остается десяток-другой достойных уличных работ, а организаторам иногда даже хватает средств на издание каталога. К сожалению, сложностей в таком деле обычно возникает столько, что очень редко хватает сил, чтобы организовать более-менее полезную программу для местных уличных художников, которая помогала бы им привести собственный творческий уровень в соответствие с планкой, установленной приезжими гостями.
Фестивальный сезон в регионе открылся Российско-германским уличным фестивалем, который проходил на Рождественской улице с 17 по 19 мая. Его программа, в частности, включала стрит-арт-активность, однако результаты оставили желать лучшего и не вызвали восторга ни у организаторов, ни у самих художников. Город получил довольно заурядную граффити-стенку на подъезде к Канавинскому мосту, которая почти немедленно была дополнена комментарием на тему профанации истинно уличного граффити легальными мероприятиями. К сожалению, место, которое Nomerz выбрал для своей работы, слишком крепко связано в памяти со знаменитым крокодилом от DS Cru. Три года назад администрация Нижнего Новгорода совершила большую ошибку, закрасив легендарную работу. Казалось бы, вот прекрасная возможность ее исправить, но на приглашение авторов крокодила денег почему-то не нашлось. С другой стороны, для Nomerz’а было бы лучше отказаться от знакового места, как в свое время братья Os Gemeos отказались рисовать в Лос-Анджелесе на месте работы Blu, которая была закрашена по политическим причинам: художник изобразил тогда на стене около музея LACMA гробы, прикрытые гигантскими долларовыми банкнотами, но куратор выставки распорядился закрасить стену, несмотря на протесты уличных художников и ветеранов войны в Ираке из расположенного по соседству госпиталя.