От Нижнего: 38 км.
Первое упоминание: 1476 год.
Год основания: 1536.
Население: 50,5 тысячи человек.
Основные предприятия:
целлюлозно-бумажный комбинат «Волга»;
ОАО «Полиграфкартон» – производство полиграфического картона;
завод полипропиленовой пленки;
завод стеклотары;
ЗАО «Узола» – производство электрощитового и пожарного оборудования;
«Правдинский радиозавод».
Официальный сайт: www.balakhna.nn.ru.

Музеи

Усадьба Худякова
(ул. К. Марса, 30)

Небольшая, но выделяющаяся на фоне остальных домов усадьба была построена в 80-х годах XIX века и принадлежала купцу, судостроителю Александру Худякову. Человек неординарный, меценат, многое сделавший для развития родного города, он после смерти пятилетнего сына уехал из Балахны, а после революции – и из России. Интересно, что в здании по большей части сохранены оригинальные интерьеры, но советское время наложило свой отпечаток: во-первых, очень долго в усадьбе располагался детский сад, и дети не щадили ни дорогого паркета, ни богатых ковров. Во-вторых, досталось лепнине: во многих комнатах ее, недолго думая, побелили масляной краской. Тем не менее в музее есть что посмотреть: высокие потолки, изразцовые печи с фарфоровыми фигурками, камин, у которого даже не повреждена «родная» решетка.

«Недавно в Балахне открыли дом Плотникова, в который денег вложено было предостаточно, поэтому наша усадьба Худякова, несмотря на необходимость, пока не ремонтируется. Официально мы не открыты, но с удовольствием принимаем группы: те, кто едет по экскурсионному направлению в Городец или Чкаловск, заказывают наши экскурсии, часто бывают школьники. Планов много: и организовать программу в парке за усадьбой, и устроить чайную во флигеле, задумок хватает, но реализовывается пока все постепенно».

Дом Плотникова
(ул. К. Маркса, 4)

Совсем новый музей (реконструкция закончилась только в мае), как и усадьба Худякова, входит в Балахнинский музейный историко-художественный комплекс. На протяжении восьмидесяти лет здесь, в типичной городской усадьбе XIX века, располагался банк. Экспонаты, размещенные сегодня в доме Плотникова, раньше находились в Покровской церкви и фондах Балахнинского музейного комплекса, в том числе в музее кружева, который недавно упразднили. Экспозиция включает в себя образцы балахнинского кружева, археологические экспонаты, некоторые залы посвящены быту крестьян и ремесленников, Великой Отечественной войне, одна комната является иконным залом. Отремонтировали здание добротно, но местные жители, по их же словам, музей не очень жалуют, все времени на посещение нет.

Дом Кузьмы Минина
(пл. Минина, 1)

Предполагается, что национальный герой был родом из Балахны, и в этот приблизительный факт свято верят все балахнинцы. Наличие соответствующего музея обязательно. Экспонаты здесь скорее отражают историю Балахны в целом: можно увидеть различные археологические объекты, изразцы, предметы быта и ремесел (типа лыковых сапог для хождения по болотам), восковые фигуры Минина и Пожарского. Кроме того, в экспозиции отражена история солеварения в Балахне – ремесла, которое с древности было развито в этом городе, однако сейчас в результате строительства набережной почти все следы (солеваренные колодцы) были залиты бетоном.

Достопримечательности

Памятник Кузьме Минину
(пл. Минина)

Один из главнейших памятников Балахны. Примечателен не только сам Минин с массивной дланью, призывающей, видимо, идти на поляков, но и табличка рядом с памятником, которая утверждает, что именно отсюда ополченцы в 1612 году пошли отвоевывать Москву.

«Дом Москвы»
(пл. Минина, 1)

Юные балахнинцы говорят, что в «Доме Москвы» есть все: волейбол, студия детского телевидения, хоры, кафе и даже иногда ставят небольшие театральные постановки. Но думается, что местом наибольшего притяжения все-таки является кинотеатр: в Балахне, честно говоря, не так много мест для развлечений, а тут взял и на «Малефисенту» сходил.

Зоопарк «Лимпопо»
(пл. Советская, 1)

Три года назад нижегородский зоопарк открыл здесь филиал: альпаками, кенгуру и верблюдом Семеном, как оказалось, не все местные жители остались довольны. Раньше парк, в котором располагается «Лимпопо», был открыт для всех, теперь же хочешь не хочешь – плати деньги за вход, даже если интересуют исключительно лавочки под деревьями, а не зверюшки.

Набережная ГоГРЭС

Набережную здесь очень любят: даже в будний день полно народа. Жители рассекают на велосипедах, справляют свадьбы, читают книжки, глядят на речные дали и следят за детьми – чтобы выйти к воде, нужно прыгнуть на камни где-то с полутора метров и при этом ничего себе не сломать. Тут же располагается свой «белый дом» (естественно, администрация).

Ночная жизнь

Три любимых места балахнинской молодежи – это заведение с говорящим названием «Сельский клуб», кафе-клуб Sole и загадочное «кольцо ПЗРА». Если Sole пытается быть концептуальным местом, приглашая московских диджеев, устраивая фаер-шоу и тусовки формата swag, то «Сельский клуб» берет простотой: ремиксы на «Электричку» Алены Апиной, дымок на танцполе и меню в кожаной папке. Народ с удовольствием отплясывает. На «кольце» в пятницу вечером кипит жизнь: пацаны приезжают на тачках, включают на полную громкость музыку – и давай курить кальян и общаться с противоположным полом.

Интернет

На местном форуме поднимаются всевозможные темы: как найти нотариуса, куда сходить постричься, как избавиться от алкаша-мужа и почему балахнинские кладбища в печальном состоянии.
«20. Могильщик | 16:12 25 апреля 2012
Родственники с соседней могилы установили ограду, и лавочка стала ихняя, даю неделю на исправление – или выкопаю гроб вместе с оградой».
Кроме того, тут же, на форуме, можно пообщаться с мэром города. Правда, жители в основном забрасывают бедного Андрея Мочнева жалобами и претензиями, но тот держится и отвечает практически на все сообщения.
Существует как минимум 15 активных групп «ВКонтакте», посвященных Балахне, четыре из которых в стиле «Подслушано». Примеры сообщений из группы «Анонимно Балахна»:
– Иногда бесят родители, а иногда наоборот. Это у всех так?
– Неужели и в нашей маленькой Балахне есть геи???
– Столько быдлятины в городе, и у всех дети. Чему они их научат? Еще ходят с ними на пьянки, а дети смотрят на все это. Ужас!

«Жители города, как мне кажется, делятся на две группы: первые считают, что живут в лучшем городе на планете, самом красивом-древнем-чистом-интересном, вторые же стремятся как можно скорее переехать в город с бОльшими возможностями: Москву, Питер, Нижний. Я отношусь ко второй категории, поэтому уже на протяжении семи лет бываю на малой родине только по выходным. Мне кажется, что Балахна потерялась в современном мире. Это тихий, где-то патриархальный, но совершенно бесперспективный городок, поэтому я бы посоветовала всем молодым балахнинцам "делать ноги" при первой возможности. Может показаться, что я занимаю не самую патриотичную позицию в отношении родного города, но это не так. Справедливости ради я должна сказать, что Балахна красива, живописна и по-своему оригинальна».

Районы

Несмотря на скромные 958 квадратных метров, каждый из микрорайонов Балахны носит свое, особое название, значение многих из них (если не большинства) понятны только коренным жителям. Поэтому когда добрые балахнинцы радостно советовали посетить «кольцо пэзэра» или Гагры, мы впадали в легкий ступор, но после непрерывной шестичасовой прогулки по городу и общения с местными все прояснилось.

Пятаки

Пятаками балахнинцы нежно называют микрорайон, находящийся направо от въезда в город: здесь появились первые в Балахне пятиэтажные дома, за что место и получило свое название. Рядом располагается самое старое в городе кладбище – его местные жители почему-то обзывают «некрополем», хотя ни одного склепа там не найти. Тем не менее Троицкий некрополь всевозможные туристические сайты активно рекомендуют к посещению: там установлен большой мемориал воинам Советской армии, умершим от ран в госпиталях Балахны, и Троицкая кладбищенская церковь, построенная в конце XVIII века.

ЖДО (Железнодорожный отдел)

Основной поток жизни в ЖДО бурлит в двух местах: в магазине «Бристоль» и филиале ДК «Волга». Если первое заведение было с восторгом прорекламировано дружелюбным водителем автобуса Николаем (пожелавшим выпить портвейна с фотографом), то на второе редакция газеты наткнулась случайно. Внимание привлекло обветшалое здание в стиле сталинского классицизма, внутри которого, как оказалось, жизнь бьет ключом: вот тебе и грамоты местной хореографической студии, вот кабинет авиамоделирования, вот местная библиотека, при которой проходит литературный кружок.

«Я работаю еще в одной библиотеке, и хочу сказать, что народ у нас очень любит читать. Сейчас, например, наплыв школьников, которые берут книжки, заданные на лето. Книги новые закупаются, но в основном классика, опять же для ребят школьного возраста. Бывает и так, что народ сам книги приносит. Например, купит какую-нибудь Донцову почитать в электричке, а потом нам отдает – вдруг кому-то тоже захочется. Ну, еще надо сказать о том, что мы придерживаемся новых стандартов: вот сейчас разрабатываем так называемый буктрейлер – видео, в котором будет рассказываться о содержании того или иного произведения. Запишем – будем на проекторе показывать».

Чернораменка

Официальное название поселка Гидроторф говорит само за себя: в этой местности много болот и торфа. Но балахнинцы все равно предпочитают звать этот район Чернораменкой, по исконному названию этой местности – Черная Рамень означает чернолесье, непроходимые леса.

Бурцевский карьер

Десять из десяти местных жителей называют это место самым красивым в Балахнинском районе: лес, песочный пляж и чистая водица. Правда, несколько человек посетовали, что нижегородцы эту идеальную картинку портят – приезжают большими компаниями, мусорят и за собой не убирают.

Балахна (или Город)

Если ты находишься рядом с автостанцией, «Домом Москвы» или зоопарком «Лимпопо» – ты в Балахне. Если нет – изволь, все остальное уже за ее пределами. Сказать коренному жителю, что ты в Балахне, и при этом находиться где-нибудь в Кубинцево – не комильфо.

Картонка

Как часто бывает в промышленных городах, название местность получила из-за близости производственного предприятия – в данном случае комбината по производству картона. Как ни странно, у Картонки есть еще одно название – Мексика. Почему именно Мексика, разобраться не удалось, одним вариантом было предположение, что раньше в этом районе любила прогуливаться молодежь вольных нравов, которая пила текилу, курила психоактивные вещества и играла рок-н-ролл. Большинство местных говорит, что на Картонке «ловить нечего», но «Селедке» там понравилось: изящная усадьба Худякова, небольшие симпатичные домики и река рядом.

ГоГРЭС

Несмотря на то что электростанция уже давно перестала быть горьковской и стала нижегородской, название у микрорайона осталось прежним – зачастую его даже ласково называют Гагры. Рассказывают, что раньше, годах в 80-х, между ГоГРЭС и Пятаками шли ожесточенные бои: молодые парни собирались толпой и шли стенка на стенку с кастетами и ножами. Сегодня здесь спокойно: аборигены называют Гагры центром Балахны, гуляют по чистой и ухоженной набережной и ждут, когда уже достроят часовню-маяк, строительство которой, по официальной версии, началось в 2011 году, но до сих пор стоит только заборчик.

Кубинцево

По сути, Кубинцево – наиболее важная часть Балахны, с исторической точки зрения: это бывшее село Дмитрия Пожарского, но ни таблички, ни мало-мальского памятника князю здесь нет. Основная достопримечательность – Сретенская церковь, которая пережила самого Пожарского, перестройку из деревянной в каменную и закрытие в советское время.

Гриль

Вариантов названия у этого микрорайона почти столько же, сколько и вариантов их происхождения. Название «Гриль» по одной легенде пошло от кафе «Грильяж», очень популярного в советские годы, по другой – потому что там постоянно готовили курицу гриль. Другое не менее живописное название места – «Франция», по словам жителей, появилось из-за наличия очистных сооружений, из-за того что пахнет в микрорайоне совсем не французскими духами. В противовес саркастичным настроениям нашлась и более романтичная история: раньше этот район назывался Отшиб – из-за того что не принимал участие в «уличных войнах», которыми грешили ГоГРЭС и Пятаки. И чтобы подчеркнуть свой нейтралитет (и избавиться от неблагозвучного названия), местная молодежь решила назвать свой район Францией.

Правдинск

Если дорожите своим здоровьем, ни в коем случае не говорите жителю Правдинска о том, что Правдинск – часть Балахны. Правдинцы не на шутку обижаются и охотно рассказывают, почему они самостоятельный поселок. Образовался Правдинск как поселок городского типа рядом с бумкомбинатом, где производили материал для газеты «Правда» – отсюда и название. Лет двадцать назад Правдинск широким жестом присоединили к Балахне, но аборигены этого не признают. Как и в Балахне, в Правдинске что ни остановка – отдельный микрорайон. Основной экшн обычно происходит на «кольце ПЗРА»: на небольшой площади перед Правдинским заводом радиорелейной аппаратуры. Кроме ПЗРА, в Правдинске есть такие микрорайоны, как Сорок’а (от числа сорок, а не от названия птицы), Чапайка, Олимпийская, куда обычно зимой ездят кататься на лыжах, и Волжский рейд.